В январе 1942 года военный журналист и уже известный поэт Константин Симонов предложил редактору газеты 44-й армии Кокареву стихотворение «Жди меня». Редактор, по собственному признанию, "стал что-то бормотать, что в газету нужно героическое, а не интимно-лирическое. И бил себя по лысеющей голове потом, когда эти стихи опубликовала «Правда»". Для миллионов людей на передовой и в тылу они стали молитвой верности, клятвой любви, символом святости супружеских уз.