1870 год. Офицер Прусской армии Лотар Ланков отправляется в Цинский Китай для завершения сделки по продаже новейших пушек Круппа. Маньчжурский генерал Мао втягивает его в гущу кровавых сражений между императорскими войсками и дунганскими повстанцами. Невероятная жестокость и вероломство генерала вынуждают Лотара совершить поступок, который навсегда изменит его жизнь... Роман создан на основе реальных событий.