Не сколько сюжет здесь притягателен, сколько язык («переулок был суставчат, переулок болеет мною» и т.п.). Главный герой сочувствия не вызывает, но читать интересно про реалии того времени. Написано очень сатирично, и вместе с тем, раз, и на героя обрушивается светлое чувство («Вы прошумели мимо меня, как ветвь, полная цветов и листьев»). Повесть совсем небольшая, на автор получил известность именно благодаря ей, а не написанным позже «Трем толстякам».