История эволюции класса боевых кораблей, предназначавшихся для действий в прибрежных водах. Подробно прослеживается процесс появления этих кораблей во время Гражданской войны в США и его развитие в различных странах мира.

Книга иллюстрирована большим количеством фотографий и чертежей. Предназначена для широкого круга читателей, интересующихся историей военно-морской техники.