В книге Джейн Т. Костлоу представлено бесчисленное множество парадигм, в которых леса фигурируют в русской культуре XIX века. Связанные с национальной самобытностью и религиозными традициями, крестьянским укладом жизни и поколениями скрывавшихся там бунтовщиков, леса России в XIX веке стали объектом растущего научного интереса и заботы об окружающей среде, когда землевладельцы, агрономы и государственные чиновники, наконец, осознали, как хищнически вырубались эти культовые леса. В работе Костлоу исследуются точки пересечения научной мысли и художественного воображения, конструкции идентичности и формулировки экологической этики. Отдельные главы посвящены творчеству Тургенева, Мельникова-Пече