Любовь к ботанике сопровождала русского педагога-физика А. В. Цингера (1870-1934) всю жизнь. С ранних лет он собирал интересные сведения о растениях России и других стран, читал литературу по ботанике, ставил опыты. Так постепенно Александр Васильевич собрал материалы для книги.
Предлагаемые "бесхитростные любительские беседы", как назвал их сам автор, были впервые изданы в 1927 г., и с тех пор неоднократно переиздавались и были переведены на многие языки мира.