В настоящей книге излагается сущность одного из основных законов физики --- закона сохранения и превращения энергии, приводятся его многочисленные применения в классической механике, термо- и электродинамике, теории относительности и атомной физике. Прослеживается предыстория закона сохранения энергии (споры о мере живой силы, работы М.В.Ломоносова и Л.Эйлера); рассказывается об экспериментах, в которых была доказана достоверность закона. Отдельные очерки в книге посвящены Р.Майеру, Г.Гельмгольц