После случайно раскрытого дара Мариэль оказывается на грани казни, но неожиданное спасение не приносит свободы. По Закону Благодарности она должна отплатить за услугу и отправляется в столицу, чтобы помочь тяжело больному королю. Во дворце её ждут не почёт и защита, а недоверие, слежка и чужая игра за власть. Героине приходится лечить, скрывать собственную магию и разбираться, кто использует её как удобный инструмент, а кто действительно готов встать рядом.
Главные герои
- Мариэль — девятнадцатилетняя травница и ученица болотной ведьмы. Она привыкла помогать людям, но в мире Брандгорда сострадание легко оборачивается бедой, если за ним стоит магия.
- Принц Авин — наследник престола, который вытаскивает девушку из-под удара и приводит её в сердце дворцовой борьбы. Его участие меняет расстановку сил, но не снимает опасности.
- Алестат — верховный придворный маг, человек жёстких правил и подозрений. Он следит за каждым шагом новой целительницы и становится одной из главных сил давления.
- Вальдар — фамильяр, умеющий принимать облик рыжего кота. Он добавляет в повествование иронию, но его роль не сводится к комическим сценам: это помощник, советчик и проводник в опасной ситуации.