Книга историка российской культуры, источниковеда, библиографа и архивиста Ирины Фёдоровны Петровской посвящена изучению истории России XVII — начала XX в. Установлены пороки работ о ней XX — начала XXI в., изложены задачи и условия подлинно научного исследования, рассмотрены основные виды исторических источников с опровержением ряда положений теоретического источниковедения советских лет, определены желательные черты личности историка.