В книге исследуется одна из основных региональных традиций русского музыкального фольклора, которая сложилась и продолжает бытовать в Тульской, Рязанской, Калужской, Липецкой, Воронежской, Белгородской, Курской областях России и в русских селах сопредельной территории Украины - в Харьковской, Полтавской и Сумской областях. Автор рассматривает характерные особенности музыкально-поэтического стиля южнорусских песен; описывает обычаи связанные с местными формами народного музицирования. В качестве музыкальных примеров приводятся многочисленные нотные записи, сделанные автором в время фольклорно-этнографических экспедиций. .