Собранные в книгу «Ясность и радость» очерки и заметки посвящены двум темам: как справиться с обычностью своей отдельно взятой жизни? И что можно понять, глядя на незнакомых людей вокруг? Развивая свою «философию жизни» литературными средствами, Михаил Немцев обращается к наследию философов прошлого и настоящего, прежде всего Платона, А. М. Пятигорского и В. В. Бибихина. Большое внимание уделено основным темам европейской эссеистики — любви, смерти и свободе.