В сборник вошли рассказы И. С. Шмелева, объединенные темой Великого поста и Пасхи. Писатель детально рисует картину быта православной Москвы, патриархальной России. Это «солнце живых» — домашний уют, величественные храмы, жизнь, крепко завязанная на церковном календаре. .Дореволюционная Москва, любимое писателем Замоскворечье описывается «из сердечной глубины верующего ребенка»: знакомясь с бытовой стороной Великого поста и Пасхи, герой приходит к постижению их сути, глубинного смысла той, уже уходящей, жизни.