«Всеобщая история искусств» увидела свет в конце XIX века и за несколько лет стала настоящим бестселлером. Это первая книга по истории искусств на русском языке отечественного автора. Петр Петрович Гнедич (1855 – 1925), окончив гимназию и проучившись несколько лет в Императорской Академии Художеств, понял, что ему стоит стать профессиональным литератором. В 24 года он оставляет Академию и посвящает все свое время изучению литературы (от древнеиндийской и персидской до современной европейской). Чтобы как-то заработать на жизнь, П.П. Гнедич иллюстрирует журналы, пишет фельетоны, театральные рецензии, обзоры художественных выставок. Его искрометные замечания, прекрасное знание материала, нетрив