В книге рассматривается одна из важных и в то же время почти не изученных проблем декабристского движения: отношения первых русских революционеров с крупными государственными деятелями, отличавшимися известной оппозиционностью правительству и желавшими существенных перемен в стране: М. М. Сперанским, Н. С. Мордвиновым, А. П. Ермоловым, П. Д. Киселевым. Анализируются планы декабристов по созданию после переворота временного революционного правительства, в состав которого должны были войти указанные деятели.