Кесарий, придворный врач, сосланный императором Юлианом за отказ отречься от Христа, прибывает домой в Назианз вместе с верным другом Каллистом, эллином. Сразу же вспыхивает ссора Кесария с отцом-епископом, и больше всех страдает Каллист, бросившийся разнимать обоих. В имении Григория-старшего тем временем властвует вольноотпущенник Феотим, пользуясь бесхозяйственностью созерцательного Григи и бесправием Салома, сына хозяина от рабыни. Феотим хочет прибрать имение к своим рукам, настраивая отца против сыновей. Кесарий с детства очень дружен с братом-рабом, талантливым конюхом и гиппиатром. Салом был рожден по прихоти бездетного Григория-старшего, когда тот был еще язычником, и первоначально