Автор - Татьяна Николаевна Ильина - старший научный сотрудник Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи (Санкт-Петербург), заслуженный работник культуры РФ. В книге рассказывается о том, как и почему на вооружении русской армии были приняты винтовки системы Бердана, картечницы системы Гатлинга, револьверы системы Смита и Вессона, шашки образца 1881 года. Впервые раскрывается роль военных агентов России в процессе создания нового оружия. Книга написана на основе архивных материалов и снабжена большим количеством иллюстраций.