Начиная со второй половины III столетия границы Римского государства подвергались такому чудовищному давлению, которого оно никогда не знало ранее. Аламанны, франки и саксы постоянно нападали на галльские провинции, cарматы и готы опустошали придунайские области, а на Востоке персы обращали в руины целые города. Эти племенные союзы и народы были значительно многочисленнее и в военном деле гораздо искуснее тех, с которыми римляне имели дело еще в первой половине III в. Ко всему прочему, новые противники Империи были намного агрессивнее прежних. Германцы уже не ограничивались грабительскими набегами и переходили Рейн, чтобы селиться на римских землях, а персы требовали отдать им все территории