Эми Деново, секретарша Лили Роуэн, обращается к знаменитому детективу Ниро Вулфу с просьбой найти ее отца, которого она никогда не видела. Выясняется, что неизвестный человек всю ее жизнь перечислял ей на банковский счет тысячу долларов в месяц, а мать Эми погибла в автомобильной катастрофе. Вулф предполагает, что и загадочный отец, и таинственный доброжелатель, и зловещий убийца за рулем могут быть одним и тем же человеком. («Погоня за отцом») Юджин Пур, владелец фирмы, изготовляющей предметы для розыгрышей, уверен, что его хочет убить компаньон. Он посещает Ниро Вулфа, делится с ним своими подозрениями, а на следующий день погибает. Однако в этом расследовании все далеко не так просто, как