Уже шесть столетий народы Европы и Северной Америки пытаются захватить другие страны и народы, вторгнуться на их территорию или, по крайней мере, подчинить их. Запад опирается на свои технологии, однако те не всегда гарантируют победу. Книга "Власть над народами" посвящена сложным отношениям западного империализма и новых технологий - начиная от португальских кораблей у побережья Африки в XV в. и заканчивая войнами, которые США сейчас ведет на Ближнем Востоке. Почему каравеллы и галеоны, давшие португальцам власть над Индийским океаном на целый век, не смогли одолеть галеры мусульман в Красном море? Почему оружие испанцев, сокрушившее империи ацтеков и майя, не помогло им в Чили и в Африке?