Книга Э. Калделлиса исследует политические понятия в Византии и то, как эти понятия воплощались в политической практике, а именно как демократическая сущность византийской власти, восходящая к римским республиканским институтам, проявляла себя в императорской Византии, кто был политическим сувереном в Византии (народ), как относительно него действовали прочие политические силы, группы и лица. Автор сосредоточивается на периоде XI—XII вв. как наиболее ярко представленном в источниках, но прослеживает непрерывность существования тех же представлений и практик в более раннее время начиная с V в.
Калделлис опровергает известные предрассудки об авторитарном способе правления в Византии, до с