История Византии с VII по XI вв. нередко выпадает из поля зрения тех, кто пишет о европейском средневековье. Вспоминают, как правило, завершающий этап позднеантичной истории — эпоху Юстиниана I (527-565 гг.), — а затем сразу период Крестовых походов XII-XIII вв. и падение Константинополя в 1453 г. Это — очевидное упущение, и данная книга призвана его хотя бы частично устранить: именно в VII—XI вв. сложились и развились базовые черты общественно-хозяйственного строя Византии — свободное мелкокрестьянское общинное хозяйство, сильная императорская власть, опирающаяся на разветвленный и централизованный военно-бюрократический аппарат, сравнительно высокая «вертикальная подвижность» правящей верх