Заявленный Ассоциацией стиль уходил корнями в реалистическую традицию русского искусства, заложенную художниками Товарищества передвижных художественных выставок ХIХ столетия. Идея создания организации также была заимствована у передвижников, часто отображавших жизнь крестьян, воспевающих их труд и сочувствующих их тяготам и невзгодам. Цель этого объединения состояла в приобщении к сфере прекрасного простых людей.