Васнецов — основоположник особого «русского стиля» внутри общеевропейского символизма и модерна. Виктор Михайлович преобразовал русский исторический жанр, соединив мотивы средневековья с волнующей атмосферой поэтической легенды или сказки, впрочем, и сами сказки зачастую становятся у живописца темами больших полотен.