Главный историко-философский труд немецкого философа Карла Ясперса, рассматривающий жизнь и учение самых выдающихся персонажей истории человеческой мысли, впервые предлагается вниманию русского читателя в полном виде.
Третью, заключительную часть работы составляют размышления о выдающихся метафизических мыслителях древности, средневековья и Нового времени; основное место занимают работы о Плотине и Спинозе, которых Ясперс считал «чистыми метафизиками», свободными от религиозной ангажированности, дополненные трактатами о Гераклите, Пармениде, Ансельме Кентерберийском, Лао-цзы и Нагарджуне. Парадоксальное соединение столь разнородных на первый взгляд философов позволяет Ясперсу обнаружить у