Исследование первого русского историка-византиниста, одного из основателей Императорского православного палестинского общества профессора В.Г. Васильевского (1838—1899) представляет собой серьезную попытку пролить свет на вопросы происхождения термина «варяги». Рассматривая эту актуальную и сегодня тему, ученый обращается ко множеству свидетельств византийских хроник, славянских летописей и скандинавских саг. Именно труд Васильевского вызвал бурную полемику и привлек общественное внимание к важной теме русско-византийских отношений. Работа впервые публикуется в современной орфографии.