Расследование начинается с жутких находок в разных частях города: человеческие останки обнаруживают в мусоре и выгребных ямах, а затем дело получает продолжение за пределами Петербурга. Полиция пытается связать разрозненные факты, но ясной картины нет. Тогда за дело берётся Патмосов. Он сопоставляет места, обстоятельства и поведение людей, шаг за шагом выстраивая версию преступления. Для него это не только профессиональный вызов: от исхода поисков зависит жизнь женщины, которая ему дорога.
Главные герои
- Алексей Романович Патмосов — сыщик, вокруг которого строится действие. Он работает хладнокровно, внимательно относится к мелочам и умеет вести психологическую игру, когда прямых доказательств ещё недостаточно.
- Тишка и Григорий Силантьев — люди, случайно обнаружившие первые улики. С этих находок дело получает ход и выходит за рамки обычного полицейского расследования.
- Женщина, судьба которой связана с преступником, придаёт расследованию личный смысл. Из-за этого в книге важны не только сыскные методы, но и внутреннее напряжение героя.