В. Н. Ламздорф отдал 40 лет карьере дипломата, вершиной которой стал пост министра иностранных дел России (1900 - 1906 гг.). Его дневник - богатейший источник по истории внешней политики России конца XIX в., содержащий не только секретные документы, но и многочисленные подробности жизни царского двора, сведения о работе МИД. Книга представляет собой первую публикацию хранившегося в архиве дневника, охватывающего период 1894 - 1896 гг.