Святки - период от Рождества до Крещения, который у славянских народов традиционно был временем разгула молодежи, а также временем, когда границы между миром людей и миром потусторонним становились проходимыми и человек мог запросто встретиться с нечистой силой. Авторы XIX века позаимствовали традиционные сюжеты фольклорных быличек и бывальщин о встрече людей с чертями и мертвецами, а также сюжеты о ряженых, играх и гаданиях, и в периодике того времени появились многочисленные святочные рассказы, особенно популярные среди крестьян, переехавших в города. Святочные рассказы XIX - начала XX века, отражающие основные этапы развития русской прозы, публикуются в настоящем издании.