Дебютный роман знаменитого австрийца - многоуровневая история дрейфа судна "Адмирал Тегетхоф", открывшего в 1870 - х гг. в Северном Ледовитом океане архипелаг Земля Франца-Иосифа. "Хроникальный" уровень выстроен на основе "вмороженных" в текст дневниковых записей участников экспедиции. На "современном" уровне условный главный герой одержим идеей повторить путь экспедиции. Ну и дополнительный уровень - это сам писатель, вклинивающийся ненавязчивыми репликами "к залу" в ткань повествования.
"Вот на этих трех уровнях и живет роман Рансмайера, похожий на трехпалубный корабль. И это правильно, потому что настоящий роман должен повторять контуры того, о чем повествует".