За последние 40 лет временные горизонты формирования Древнерусского государства медленно, но верно отодвигаются вглубь. Наряду со Старой Ладогой, все большее внимание исследователей привлекают и другие раннегосударственные образования, выявляемые на Русской равнине до IX века. Важнейшее место среди них занимает культура рязано-окских могильников (КРОМ) или рязано-окская культура. Данная культура сыграла серьезную роль в формировании Древнерусского государства, племен мери, муромы, а также древнемордовских и древнемарийских государств. Возникшая как результат миграции в Поочье племен сарматаорсов, в готскую эпоху культура стала доминирующей в Волго-Окском междуречье. Возможные письменные свед