В пособии изложены фундаментальные положения учения о биосфере, разработанные В.И.Вернадским, и новые идеи его последователей. Биосфера рассматривается как целостная система, эволюционирующая под влиянием деятельности живого вещества. Для студентов высших учебных заведений, обучающихся по специальности "Биология". Может быть полезно экологам, почвоведам, географам и другим специалистам естественно-научного профиля.