Первая книга «Аргентинской дилогии» Слепухина. В романе показана трагедия художника, чьи эстетические принципы вступают в противоречие с требованиями его «среды обитания». Не выдержав испытания нуждой, Жерар идет на сделку с совестью — по заказу богатого коллекционера пишет несколько порнографических картин. Встреча с юной Беатрис Альварадо, видящей в нем незаурядную творческую личность, человека высокой морали, способствует осознанию своего нравственного падения, что закономерно приводит его к трагическому концу.