Героиня получает шанс выйти из психиатрической больницы, если согласится участвовать в секретной правительственной программе: белых женщин отправляют к шайеннам в жёны, чтобы снизить напряжение между племенами и властями США. Вместе с ней на Запад едут другие участницы — бывшие заключённые, женщины с тяжёлой судьбой, те, кого общество уже вытолкнуло за границы «приличной» жизни. Дорога через прерии, знакомство с чужими обычаями, новые семьи и постоянное чувство опасности делают этот сюжет напряжённым не только внешне, но и внутренне. Особый интерес здесь вызывает то, как меняются представления героини о свободе, насилии, семье и цене цивилизации.
Главные герои
- Мэй Додд — рассказчица и центральная фигура романа. Она умна, наблюдательна и умеет видеть лицемерие общества, которое объявило её безумной за нарушение правил своего круга.
- Маленький Волк — вождь шайеннов, связанный с самой идеей обмена женщин на лошадей. С его участием в сюжете возникает другой взгляд на честь, семью и выживание народа под давлением США.
- Капитан Джон Бёрк сопровождает группу женщин и оказывается на границе двух миров: он служит армии, но не лишён интереса к культуре коренных народов.
- Среди спутниц особенно выделяются Фими Вашингтон, бывшая рабыня, и сёстры Келли — женщины с разным прошлым, чьи судьбы делают общую поездку ещё напряжённее.
Место в цикле
«Тысяча белых женщин» — первая книга цикла One Thousand White Women. Здесь начинается история программы «невест для индейцев», появляется круг ключевых персонажей и формируется основной конфликт между политикой США и жизнью шайеннов. Следующие книги продолжают эту сюжетную линию и развивают мир, заданный в первом романе.Что важно знать перед чтением
Роман написан в форме дневников и писем, поэтому события воспринимаются очень лично, через сомнения, насмешку, страх и упрямство героини. В основе лежит реальный исторический эпизод: вождь северных шайеннов действительно предлагал обменять тысячу белых женщин на тысячу лошадей, но власти отказались, а Джим Фергюс построил на этом допущении альтернативный сюжет. В тексте есть сцены насилия, расизм, принудительная госпитализация и разговор о политике уничтожения коренных народов. При этом повествование не сводится к драме: в нём много движения, бытовых подробностей и острых столкновений характеров.Описание подготовлено редакцией Читай-города на основе официальной аннотации издательства, отзывов и оценок покупателей, а также информации из открытых интернет-источников.