Это ежегодное издание было задумано сразу же поcле создания Отдела Древнерусской литературы. В 1934 году вышел в свет его 1-й том, к настоящему времени издано 69 томов. На страницах Труды отдела древнерусской литературы публикуются статьи, посвященные самым разнообразным вопросам русистики, как источниковедческого, так и общетеоретического характера. Здесь публикуются новонайденные памятники письменности, обзоры и описания различных рукописных собраний, издаются текстологические исследования, работы по поэтике древнерусской литературы, библиографические обзоры и т.д.