Святитель Афанасий Александрийский (IV в.) - один из великих греческих отцов Церкви, апологет и защитник Православия - оставил богатое духовное наследие, в том числе труды по истолкованию Священного Писания. Уже в предварительных к "Толкованию…" посланиях святитель Афанасий приводит некую классификацию псалмов (повествовательные, увещательные, благодарственные и др.) и исходя из этого дает наставления читателям, в каких обстоятельствах какие следует читать псалмы. Непосредственно же в "Толкованиях..." святитель раскрывает как историческую, так и духовно-нравственную подоплеку содержания псалмов, объясняет могущие показаться непонятными слова и выражения.