Tistou est renvoyé de l'école parce qu'il s'endort toujours en classe. Son père, qui est un riche marchand de canons, décide alors de l'envoyer à l'école de la vie. .Le jardinier Moustache, qui lui donne la première leçon, découvre que Tistou a les pouces verts. Tistou ne comprend pas les grandes personnes et surtout pas leurs idées toutes faites. C'est pourquoi il fait pousser des fleurs pour rappeler à ces anciens enfants qu'ils peuvent vivre plus heureux. . . . . .