Новейшие немецкие танки, «Тигры» и «Пантеры» призваны были стать тем Wunderwaffe, которое переломит ход войны в пользу Третьего Рейха. Хотя тяжелые Pz.VI Tiger приняли боевое крещение на Восточном фронте еще в сентябре 1942 г. под Ленинградом, их массового применения немцам пришлось ждать до следующего лета. В операции «Цитадель» впервые были задействованы около полутора сот «Тигров», что составляло всего 7,5% от общего числа немецких танков на Курской дуге, однако эффект, произведенный новыми «панцерами», оказался столь велик, что командование Красной Армии было вынуждено принимать особые меры по борьбе с «тигробоязнью». Наоборот, дебют «Пантер» в Курской битве оказался удручающим: за месяц