В своей новой книге немецкий историк Карл Шлегель исследует взаимосвязь террора, страха и мечты о "светлом будущем" как смертельную игру противоречивых сил. В этой работе явно виден необычный подход автора, одного из наиболее авторитетных специалистов русской истории и культуры XX века: он анализирует не только научную литературу, но и газетные статьи, дневниковые записи, письма. Книга наполнена живыми разговорами по душам, встречами с друзьями и очевидцами давних событий. В этой своего рода исторической панораме автор рассматривает 1937 год под всеми ракурсами - от сталинского террора до гигантского размаха индустриализации, от нищеты повседневной жизни до танцевальных праздников и парадов.