В этот сборник вошли две книги воспоминаний выдающегося русского композитора Николая Николаевича Каретникова (1930-1994): "Тема с вариациями" (1990) и "Готовность к бытию" (1992). Героями автобиографических новелл Н.Н. Каретникова стали М.В. Юдина, В.Я. Шебалин, Г.Г. Нейгауз, Я.Б. Зельдович, А.А. Галич, А.Г. Габричевский, Д.Д. и др.