Первоствольный град Тула. Рушатся многовековые, не пригодные для жилья, ветхие постройки. Весь хлам с древних чердаков везут на городскую свалку, где уже орудует полукриминальная шайка "чёрных антикваров". Молодой, некогда успешный учёный, проживающий в своей загородной хибаре (квартиру отсудили за долги), случайно находит в куче мусора загадочную чёрную доску. Именно с этого момента начинаются невероятные приключения главного героя повествования.