Не успела закончиться Гражданская война, как на страну обрушилась новая беда – засуха. В Поволжье из-за сильной жары погибли все посевы и разразился страшный голод. Двенадцатилетний деревенский паренек Мишка Додонов остался с матерью и двумя маленькими братишками. Он решает спасти семью от неминуемой голодной смерти, отправившись в далекий сказочный Ташкент, где растет пшеница и много дешевого хлеба… Но как же туда добраться? И как уцелеть в этом тяжелом путешествии?..