Первая часть книги представляет собой рассказ о мечкадарах: цыганах, на протяжении большей части XX века зарабатывавших на жизнь дрессировкой медведей, с которыми они потом успешно выступали. Витольд Шабловский повествует о быте этих цыган, сложных связях, соединяющих человека и животное, и последних мечкадарах, уже в XXI веке передавших своих медведей фонду “Четыре лапы” – организации, выкупающей «танцующих медведей», вновь приучающей их к обитанию в диких условиях в специальных охранных зонах, а затем выпускающей животных на свободу. Если они смогут эту свободу принять и научится в ней жить. Вторая часть книги – это истории самых разных людей, прошедших через социалистическую систему (напр