Монография посвящена истории Святейшего Синода - одного из старейших политических институтов самодержавия, стоявшего во главе Русской православной церкви в 1721-1917 годы. В центре внимания автора - церковно-государственные отношения второй половины XIX века, когда самодержавие вступило на путь буржуазных реформ. Впервые выясняются действительное место Синода в системе государственной власти и его влияние на выработку внутриполитического курса в эту эпоху. Анализируются структура, правовые и реальные особенности положения членов Синода, система делопроизводства, основные направления деятельности и проекты реформ Синода, его взаимоотношения с Государственным советом, Сенатом, Комитетом и Сове