Хасидизм, зародившийся в первой половине XVIII века среди евреев Восточной Европы, стремился не столько к формальному соблюдению традиций, сколько к живому, эмоциональному участию в духовной жизни. Он пробуждал историческую память, передавая из поколения в поколение сюжеты многовековой истории народа, и вдохновлял — да и поныне вдохновляет — появление нового, самобытного фольклора, корнями уходящего в реальные события.
Израильский писатель Яков Шехтер, пишущий на русском языке, уже много лет собирает и записывает услышанные им хасидские истории. Эти рассказы неспешны, как течение реки, но в какой-то момент сюжет вдруг взмывает вверх — развязка оказывается неожиданной, порой оглушительной,