В сборнике представлены наиболее известные поэтические произведения М. Ю. Лермонтова, охватывающие разные направления творчества писателя. Стихотворение «Бородино», посвященное Отечественной войне с Наполеоном, любовная лирика, философские размышления и пылкие гражданские стихи.
Помимо стихотворений в издание вошли поэмы, среди которых романтические и пронизанные атмосферой Кавказа «Демон» и «Мцыри», а также «Песня про царя Ивана Васильевича, молодого опричника и удалого купца Калашникова».