Талантливый журналист и бытописатель, неутомимый путешественник и собиратель фактов, всерьез интересовавшийся, казалось, всем — медициной и театром, минералогией и парфюмерией, садоводством и ...скачками, — Михаил Пыляев слыл среди современников «ходячей энциклопедией». Однако подлинной страстью его была русская история, история дворянских родов, улиц и усадеб, театра, музыки и кулинарного искусства, развлечений и азартных игр. Двенадцать книг, каждая из которых в свое прем я стала настоящим «бестселлером», упрочили за Пыляевым славу историка-коллекционера тех мелочей быта, которые обычно ускользают от внимания академической науки. «Старое житье», впервые изданное в Петербурге в 1892 году, —