Полковник-отставник Архипов предлагает своему новому помощнику офицеру лейб-гвардии Саперного полка Михаилу Бергу, считавшемуся погибшим, но по-прежнему находящемуся в розыске, стать доверенным лицом тайного подразделения Генерального штаба русской армии, стоящего у истоков рождения в России армейской разведки и контрразведки. Вместе с Архиповым он раскрывает в Санкт-Петербурге шпионскую сеть Германии, Австро-Венгрии и Японии на рубеже XIX—XX веков, а также выявляет тех, кто продавал военные сек