По-настоящему узнать старую Москву «золотого века» невозможно без легендарной книги писателя, историка и журналиста Михаила Пыляева (1842–1899). Исследуя Москву XVIII – XIX столетий, Пыляев не упускает буквально ни одной мелочи, запечатлев в своей книге все уголки великого города — от трактиров до тайных лож, от театров до садов, от загородных имений до торговых рядов. И если «Евгений Онегин» — «энциклопедия русской жизни», то пыляевская «Старая Москва» — не менее полная и увлекательная энциклопедия жизни московской.

Издание богато иллюстрировано произведениями классической живописи с видами Москвы, портретами горожан и исторических личностей той эпохи, предметами московского быта.