Настоящая брошюра не является очерком истории русского языкознания. Свою задачу автор видит лишь в том, чтобы дать читателю представление об основных этапах разработки в русской лингвистике принципов сравнительно-исторического метода и показать некоторые своеобразные черты развития русской науки о языке в этом плане. Материал брошюры ограничен дореволюционным периодом.
Рекомендуется филологам различных специальностей и всем, кого интересует становление в России одного из крупных разделов языкознания --- сравнительного языкознания.