Эта книга - один из самых известных справочников серди любителей природы и натуралистов. Это ключ к тайнописи мира лесов и степей России: она научит узнавать приметы наиболее распространенных зверей и птиц, познакомит с особенностями их обихода. .Автор, известный эколог Александр Николаевич Формозов (1899-1973), собирал материал для нее в течение всей жизни, сам сделал несколько сотен тушевых иллюстраций. .Книга переведена на сербский и французский языки, выдержала семь переизданий на русском.